勉強についていけない、クラスでいじめられている、先生が苦手、学校が嫌い……など、さまざまな理由から学校に行かなくなったり、ひきこもりになる子どもたちがいます。一度こうした状況に陥ると、復学や進学への道はなかなか難しいイメージを持つのではないでしょうか。

しかし実際は、不登校生やひきこもりの子どもたちをサポートしてくれる教育機関はたくさんあるのです。ここではその機関の中でも、特に小中校生の学びの場となっている、フリースクールについて知っていきたいと思います。

1998年5月に発足した NPO法人 日本フリースクール協会は、不登校や引きこもり等に対して、学校教育の枠にとらわれない学びの場、 居場所作りを目指して活動している教育機関です。活動内容は、年間数回のイベントやセミナー、相談会を実施しております。

高等学校卒業程度認定試験は高等学校を卒業していない方が、高等学校を卒業した者と同等以上の学力があるかどうかを認定するための試験です。
　試験の合格者は、国、公、私立のどの大学、短大、専門学校でも受験でき、就職や各種の資格試験等においても活用することができます。
　平成16年度まで実施された大学入学資格検定とは試験科目や全日制高等学校在籍者が受験できること等が異なります。ただし、大学入学資格検定合格者も高等学校を卒業した者と同等以上の学力があると認められますので、大学受験や就職の際の扱いは高等学校卒業程度認定試験の合格者と同じです。